按儲能方式的不同，蓄能器可分為重力加載式（重錘式）、彈簧加載式（彈簧式）和氣體加載式。
重錘式蓄能器是通過提升加載在密封活塞上的質量塊，把液壓系統中的壓力能轉化為重力勢能積蓄起來。其優點是結構簡單、壓力穩定；缺點是安裝局限性大，只能垂直安裝，不易密封，質量慣性大，不靈敏。這種蓄能器一般只用于固定的重型液壓設備。
彈簧式蓄能器是依靠壓縮彈簧把液壓系統中的過剩壓力能轉化為彈簧勢能儲存起來，需要時釋放出去。其結構簡單，成本低，但是因為彈簧伸縮量有限，而且彈簧的伸縮對壓力變化不敏感，消振功能差，所以只適合小容量、低壓系統，或者用作緩沖裝置。
重錘式及彈簧式蓄能器在應用上都有一定局限性。因而很少使用。目前大量使用的是氣體加載式蓄能器。
氣體加載式蓄能器的工作原理建立字波義耳定律基礎上。使用時首先向蓄能器充入預定壓力的氣體或氮氣，當系統壓力超過蓄能器內部壓力時，油液壓縮氣體，將油液中的壓力能轉化為氣體內能；當系統壓力低于蓄能器內部壓力時，蓄能器中的油在高壓氣體的作用下流向外部系統，釋放能量。選擇適當的充氣壓力是這種蓄能器的關鍵。這類蓄能器按結構又可分為隔膜蓄式、活塞式、氣囊和非隔離式等
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